강황가루의 효능 및 주요 성분과 작용 효과
최근 수정일 :해외는 물론 국내에서도 강황가루의 효능이 다양한 연구를 통해 입증되면서 건강에 관심이 높은 사람들에게 더욱 주목받고 있습니다. 특히 강황가루의 주성분인 커큐민이 가지고 있는 여러 가지 건강 효능에 대한 부분은 상당히 놀라울 정도입니다. 그 때문에 최근 강황가루는 요리뿐만 아니라 건강 보조제, 음료, 숙취해소제, 화장품 등 다양한 형태로 활용되고 있습니다. 그렇다면 조금 더 구체적으로 강황가루의 효능이 무엇이고 어떤 이유로 효과를 발휘할 수 있는지 조금 더 자세하게 확인해 보도록 하겠습니다.
강황가루란?
강황가루는 생강과 식물인 강황(Turmeric)의 뿌리를 충분히 건조시켜 단단해진 덩어리를 고운 분말 형태로 만든 것으로 강황의 원산지인 인도에서는 약 4,000년 전부터 향신료 또는 민간 약재로 사용되어 왔습니다. 고대 인도에서는 강황을 신성한 식물로 여겨 종교적 의식이나 치료 목적으로도 활용했고 이는 인도의 고대 의학서적인 아유르베다에서도 확인할 수 있습니다. 강황은 약 13세기경부터 무역을 통해 중동과 유럽으로 전파되었으며 중국에서도 역시 강황을 식재료이자 중요한 약재로 이용되어 온 것으로 알려져 있습니다.
강황가루의 특징
강황가루는 주로 진한 노란색을 띠고 있으며 향은 매우 독특하고 강하며 맛은 부드러우면서도 약간 쌉싸름한 맛이 특징입니다. 이런 부분을 활용해서 강황은 향신료 또는 염료로 널리 활용되어 왔고 최근 강황의 노란 빛깔을 내는 천연 성분 커큐민이 건강에 이로운 효과를 가지고 있다는 사실이 알려지면서 건강을 지키기 위한 식품으로 큰 인기를 얻고 있습니다.
강황가루의 주요 성분
커큐민
강황가루의 효능을 결정짓는 가장 중요한 성분은 바로 커큐민(Curcumin)입니다. 커큐민은 강력한 항염 및 항산화 효과를 기대할 수 있는 천연 폴리페놀 화합물로 강황가루의 노란색을 띠게 하는 성분이기도 합니다. 다시 말해 진하고 밝은 노란색을 띠는 강황가루는 더욱 커큐민 성분이 풍부하게 들어있다는 의미이기도 해서 좋은 품질의 강황가루를 구별하는 것은 누구라도 가능합니다.
최근 다양한 연구를 통해서 커큐민은 염증 완화, 항산화 작용, 다양한 질병 예방 등 건강에 도움을 줄 수 있는 효과가 입증되고 있으며 뇌 건강에도 도움을 줘서 알츠하이머 같은 신경퇴행성 질환에도 유익하다는 결과가 보고되고 있습니다.
비타민과 미네랄
강황 속에는 비타민6을 비롯해 비타민 C, 비타민 E, 비타민 K 등 다양한 비타민을 함유하고 있습니다. 이러한 성분들은 면역력 강화와 항산화 작용에 도움을 주며 세포막을 보호하고 노화 방지에도 도움을 줄 수 있습니다. 이 외에도 철분, 칼륨, 망간, 구리 등의 미네랄을 포함하고 있어 강황가루를 꾸준히 섭취할 경우 건강을 유지하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.
기타 유효 성분
이 밖에도 강황가루에는 항염, 항산화, 항균 효과를 가지고 있는 다양한 화합물이 포함되어 있으며 강황의 독특한 향을 만들어 내는 정유 성분(Essential Oils)은 소화기 건강을 증진하는데 도움을 줄 수 있다고 합니다. 이외에도 식이섬유 및 다양한 피토케미컬(Phytochemical)이 포함되어 있어 남녀노소 누구에게나 도움 되는 효과를 풍부하게 가지고 있습니다.
강황가루의 효능
항산화 효과
정상적인 세포는 대사 과정에서 불안정한 분자인 활성산소가 생성될 수 있는데 이러한 활성산소가 과도하게 축적될 경우 건강한 세포를 훼손하고 노화를 비롯해 다양한 질병을 일으키는 원인이 될 수 있습니다. 항산화 효과는 이런 활성산소를 줄이거나 없애는 효과를 뜻하는데 강황에 들어있는 커큐민은 활성산소와 반응하여 중화시키며 체내 항산화 효소인 글루타티온, 카탈라제, 슈퍼옥사이드 디스뮤타제 등의 활동을 촉진하는 데 도움을 줘서 우리 몸의 전체적인 항산화 능력을 향상하는 것으로 알려져 있습니다.
노화 방지
다양한 동물 실험 및 커큐민 보충제에 대한 연구를 통해 커큐민은 항산화 능력을 향상하는 데 도움을 도움을 주며 세포막, 단백질, DNA 등의 손상을 예방하여 세포를 보호하고 노화를 방지하는 데 중요한 역할을 하는 것으로 보고되고 있습니다. 특히 커큐민은 피부 세포를 보호하는 데 도움을 줘서 피부 노화를 늦추고 신경 세포 보호에도 도움을 줘서 뇌 기능을 정상적으로 유지하며 알츠하이머와 같은 신경퇴행성 질환의 발병을 예방하는 데 일정 부분 도움이 될 수 있는 것으로 알려져 있습니다.
면역력 증진
천연 화합물인 커큐민은 면역 세포의 기능을 향상하거나 면역 반응을 조절하는 데 도움을 줄 수 있으며 백혈구의 일종인 대식세포와 T세포의 활동을 촉진하여 병원체와 싸우는 능력을 높이는데도 효과를 기대할 수 있습니다. 이러한 효과는 우리 몸의 면역력을 강화하고 여러 가지 감염에 대한 저항력을 높일 수 있는데 도움이 될 수 될 수 있습니다.
항염 효과
강황가루에 들어있는 커큐민 성분은 염증을 유발할 수 있는 여러 가지 생화학적 경로를 억제하는 효과를 통해 우리 몸의 염증 반응을 낮추는 효과를 기대할 수 있다고 알려져 있습니다. 특히 핵 전사 인자(NF-κB), 사이토카인, 케모카인, 그리고 다양한 효소들을 억제하여 염증의 원인이 되는 물질들의 생산을 줄이는 데 도움을 줘서 전반적으로 우리 몸 스스로가 염증 반응을 조절할 수 있도록 도움을 줄 수 있다고 합니다.
관절염
실제로 한 연구 내용의 경우 관절염(Arthritis) 환자들에게 커큐민을 보충제로 섭취하게 한 결과, 통증과 염증이 유의미하게 감소한 사례가 보고 되고 있으며 류마티스 관절염 환자들을 대상으로 커큐민을 투여한 결과, 염증 표지자들이 감소하고 관절 통증이 완화된 것이 확인되었다고 합니다. 특히 염증을 낮추는 약물인 이부프로펜과 비교 시 커큐민은 유사한 수준의 항염 효과를 보였다는 결과가 보고되면서 다양한 염증성 질환의 관리와 치료에 있어 중요한 보조제로 활용될 수 있음을 시사하기도 했습니다.
천식, 알레르기성 비염 등 염증성 질환
커큐민의 뛰어난 항염 효과는 염증성 장 질환(IBD) 환자들의 장 내 염증을 줄이는 데 도움이 되었다는 결과가 알려지기도 했으며 천식이나 알레르기성 비염 등 다양한 염증성 질환에 대해서도 괄목할 만한 수준의 항염 효과가 확인되었다고 합니다.
소화 및 지방 분해
커큐민은 담즙 생성을 촉진하는 데 도움을 줄 수 있는데 담즙은 우리 몸이 스스로 지방을 소화하는 데 중요한 역할을 하기 때문에 담즙이 충분히 분비되면 지방 분해와 흡수가 원활해질 수 있고 이를 통해 소화 불량이나 지방 소화 문제에 큰 도움이 될 수 있습니다. 또한 위액 분비를 촉진하는 데 도움을 줘서 음식물 소화 과정을 원활하게 하는 효과도 기대할 수 있습니다.
장 건강
강황가루에 들어있는 주요 성분들은 장내 유익균의 성장을 촉진하고 장내 환경을 개선하여 소화 기능을 향상하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 여기에 더해서 장 내 염증을 줄이고 장벽을 강화하는 데 도움을 줘서 소화 작용과 함께 과민성 대장 증후군으로 인한 복통, 설사, 변비 등의 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있으며 연구를 통해서도 과민성 대장 증후군 환자들이 커큐민 보충제를 섭취한 결과 증상이 유의미하게 감소하는 것을 확인했다고 합니다.
혈류 및 콜레스테롤 조절
강황은 혈관 내피세포 기능의 향상으로 혈관의 탄력을 향상하는데 도움을 줄 수 있으며 이를 통해 혈관을 확장하고 혈액 순환을 개선하여 혈압을 낮추는 효과를 기대할 수 있습니다. 이러한 효과는 연구를 통해서 커큐민을 섭취한 고혈압 환자들의 혈압이 유의미하게 감소한 것으로 확인되면서 혈압 조절에 도움을 줄 수 있는 것으로 알려져 있습니다.
콜레스테롤 수치 개선
커큐민 성분은 LDL(나쁜 콜레스테롤)의 산화를 억제하고 HDL(좋은 콜레스테롤) 수치를 증가시키는 데 도움을 줘서 전반적인 콜레스테롤 수치를 개선하는 데 효과를 기대할 수 있습니다. 이런 효과는 동맥경화 예방 및 심장 질환의 위험을 줄이는 데도 기여할 수 있습니다.
심혈관 질환 예방
커큐민의 항염 및 항산화 작용을 통해 심혈관계 염증을 줄이고 혈소판 응집을 억제하여 혈전 형성을 방지하거나 혈액 순환을 원활하게 하는 데 도움이 되는 효과는 동맥경화, 심장마비, 뇌졸중 등의 심각한 심혈관 질환 발생 위험을 감소시키는 데도 도움을 줄 수 있습니다.
항암 효과
커큐민 성분은 암세포의 성장과 확산을 억제하면서 동시에 스스로 자멸하도록 유도하는 데 도움이 될 수 있는 것으로 기대되고 있습니다. 이러한 효과는 암세포의 증식을 촉진하는 여러 신호 경로를 차단하면서 암세포의 생존에 필수적인 단백질의 기능을 억제하는 데 도움이 될 수 있습니다.
연구를 통해 알려진 항암 효과
연구에 따르면 커큐민은 유방암, 대장암, 폐암, 전립선암, 췌장암 등에 대해서 암세포의 성장과 전이를 억제하는 데 도움이 될 수 있다는 결과가 보고되고 있습니다. 또한 기존의 항암 치료제와 커큐민을 병용할 경우 치료 효과를 증진하고 부작용을 줄이는 데 도움을 줄 수 있다고 합니다.
뇌 건강
커큐민은 뇌 내 염증 감소 및 신경 세포의 성장과 보호를 촉진하는 데 도움을 줄 수 있어 뇌의 신경 연결성을 증가시키고 인지 기능을 개선하는 데 도움을 줄 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 특히 뇌의 피로감을 줄이고 주의 집중력을 향상하는 데에도 도움이 될 수 있으며 신경 보호 효과를 통해 뇌 손상을 예방하고 회복을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.
뇌 기능 저하 예방
신경 세포의 노화를 지연시키데 도움이 되는 작용은 기억력 감퇴나 인지 기능 저하를 완화하고 노화로 인한 신경계 질환의 발생을 예방하는 데 도움이 될 수 있으며 이러한 효과는 노인들의 인지 기능을 개선하고 뇌 손상을 예방하는 데도 도움이 될 수 있습니다.
피부 건강
강황가루 속 커큐민 성분은 피부의 염증을 유발하는 화학 인자들의 작용을 억제하거나 완화하는 데 도움을 줄 수 있어 여드름, 습진, 피부염과 같은 염증성 피부 질환에 도움을 줄 수 있습니다.
피부 재생 및 콜라겐 생성 촉진
콜라겐은 피부의 탄력과 촉촉함을 유지하는 데 중요한 단백질로 피부 재생에 필수적인 성분입니다. 강황가루의 주요 성분들은 이러한 콜라겐 생성을 촉진하는 데 도움을 줄 수 있으며 이를 통해 피부 탄력을 개선하고 주름을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한 멜라닌 생성을 억제하는 데도 도움을 줘서 피부 톤을 개선하거나 멜라닌 과다 생성으로 인한 색소침착이나 잡티 개선에도 도움을 줄 수 있어 피부를 더 밝고 균일하게 하는 효과도 기대할 수 있습니다.
강황가루 복용을 피해야 하는 경우
혈액 응고 방지제나 항산화제를 복용 중인 사람 그리고 임신 중이거나 임신을 준비 중인 임산부를 비롯해 모유 수유 중이라면 이러한 강황의 효능이 오히려 부작용이나 좋지 않은 영향을 줄 수 있으므로 가급적 강황 복용을 피하거나 섭취하기 전 전문의와의 충분한 상담이 필요합니다.
뛰어난 강황가루의 효능
강황가루 효능은 커큐민을 중심으로 다양한 천연 성분들과 정유 성분들이 가지고 있는 기능을 통해 건강에 이로운 효과를 기대할 수 있는 식품입니다. 매일 꾸준하게 적정량의 강황가루를 섭취한다면 건강을 유지하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.
